Un caso penal menor todavía puede costarte tu estatus migratorio

Se firma un acuerdo de culpabilidad. Sin cárcel, sin juicio, todo termina en una tarde. Todas las personas presentes lo tratan como un asunto menor porque, en el tribunal penal, lo es.

Cuatro años después, esa misma persona solicita renovar su estatus, y el caso anterior reaparece como un delito que puede dar lugar a la deportación.

Esa secuencia es común, y casi nadie la ve venir, porque la asesoría que recibió en ese momento se refería únicamente al caso penal.

Por qué los dos sistemas no coinciden

El derecho penal y el derecho migratorio observan la misma conducta y la miden de manera diferente. Un cargo que un tribunal penal considera de menor gravedad puede caer en una categoría federal de inmigración, como un delito que implica vileza moral o un delito grave agravado, que provoca la expulsión o impide obtener una tarjeta de residencia. Puedes no cumplir tiempo alguno en prisión y aun así cargar con consecuencias migratorias que surgen años después, cuando solicitas ajustar tu estatus, renovarlo o naturalizarte.

Dos abogados pueden revisar la misma oferta de declaración de culpabilidad y dar consejos opuestos, dependiendo de si están pensando en uno de los sistemas o en ambos.

Una condena anterior no siempre es el final

La ley de California les da a algunas personas una manera de impugnar una condena y potencialmente eliminarla para fines migratorios, en particular cuando nunca fueron debidamente informadas de las consecuencias migratorias antes de declararse culpables.

Quiero ser cuidadoso aquí, porque es en este punto donde las personas se hacen ilusiones. El alivio posterior a una condena es técnico. No aplica a todos los casos, y si corresponde depende de los hechos específicos del tuyo. Pero, en la situación adecuada, cambia por completo el resultado migratorio.

El momento que realmente importa es antes de declararte culpable

Si no eres ciudadano de Estados Unidos y enfrentas cualquier cargo penal, por menor que parezca, busca asesoría que tome en cuenta ambos sistemas antes de decidir algo. Después es mucho más difícil trabajar desde esa posición.

En Zavala Law Group analizamos conjuntamente la exposición penal y migratoria porque, para nuestros clientes, nunca fueron dos problemas separados. Si estás considerando una declaración de culpabilidad, o vives con una condena anterior que ahora afecta tu estatus, llévala ante un abogado antes de dar el siguiente paso.